瓦倫西亞(Valencia)是西班牙第三大城,感覺上城市魅力卻遠遠落後於馬德里和巴塞隆納,但沖著它是海鮮飯(Paella)的起源地,又擁有一座名列世界文化遺產的絲綢交易所,既然經過就住上一晚吧。
從希臘移民城邦、羅馬帝國城鎮、到摩爾人回教勢力統治、基督徒光復失土,瓦倫西亞和伊比利半島上許多城市有段相似的早期歷史。直到15、16世紀憑藉地中海貿易帶來的財富,瓦倫西亞才蛻變成為一座耀眼的城市。
建於1482~1533年間,以紡織、絲綢貿易為大宗的交易所(La Lonja de la Seda)可算是瓦倫西亞黃金年代留下的最好見證。交易所為晚期哥德式風格,一樓貿易大廳挑高的空間非常氣派,二樓則有精緻的木構天花,建築裡外石刻細節處處生動,只可惜還有許多空間尚未開放。
瓦倫西亞舊城中心的廣場、教堂也挺有看頭。大教堂據說藏有耶穌最後晚餐使用過的聖杯,但這聽聽就好,我對它華麗的巴洛克建築裝飾還比較感興趣。
舊城保有幾座城門,隨意亂逛,既經過熱鬧的商業大街,也闖入感覺有治安隱患的雜亂城區角落。顯然瓦倫西亞一如其他大城市,繁華背後總有社會陰暗相隨,在大城裡旅行該注意的地方仍要小心為上。
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