安地斯山上的的的喀喀湖橫躺在南美洲的祕魯和玻利維亞兩國之間。海拔高3812公尺，面積約6900平方公里。相傳印加人的祖先就誕生在的的喀喀湖中的太陽島。因此在當地印地安人的心目中，這座湖就像是他們的母親。
當地有名的蘆葦島是烏魯族印地安人採收蘆葦一層一層舖在淺灘上所形成。這些浮島並沒有踏實的土地可以憑藉，下層泡在水中的蘆葦會慢慢腐爛，必須定期在上層添加新的蘆葦，浮島才能維持。走在浮島上，必須注意避開已腐爛的部分，否則很容易一腳就踩進水中。除了建造居住的島嶼外，烏魯族的人也用蘆葦來蓋房子、造船、舖床和製作其他家具。蘆葦草可說是這裡最重要的生活必需品。
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離開庫斯科周遭，再看些印加和其他文明的遺址。
秘魯與玻利維亞交界的的的喀喀湖附近，有些建於印加帝國興起之前的圓柱墓。這些奇特的墓室是當地小型部族“可拉族”的貴族墳墓。圓柱建築最高可達12公尺，墓的開口朝向東方，葬禮完成後，墓室會被密封起來。由於沒有文字記載，大多數墳墓又被洗劫一空，考古學家只知道高原區的部族曾彼此征戰，但對個別歷史無法詳細瞭解。
圓柱墓打磨圓弧石材的技巧難度並不比印加帝國建造的石墻低。顯然安地斯山脈的原住民對於石材運用的鬼斧神工源遠流長、其來有自。
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奧蘭德坦堡(Ollantaytambo)和皮薩克(Pisac)同樣位在聖谷，大部分人會選擇從庫斯科報名聖谷一日團參訪這兩處地方，但便利、省時卻太趕，夠時間的人還是慢慢來吧。
奧蘭德坦堡曾是印加人反抗西班牙人侵略的重要戰役地。西元1536年，西班牙人樹立的傀儡國王曼科起身反叛，帶領印加人民對抗這群白人強盜。曼科國王在薩克塞華曼(Sacsayhuaman)戰敗後，退避到奧蘭德坦堡，利用陡峭的梯田作為防禦屏障，取得短暫勝利。可惜印加人的石製武器始終還是比不過西洋槍砲，曼科國王最後逃亡進叢林深處，印加人從此未曾再有復國契機。
奧蘭德坦堡壯觀的梯田與神廟被設計成一隻駱馬的模樣。駱馬頭部看起來像是堅固的碉堡，也被西班牙人視為軍事要塞，但其實這裡是印加的重要祭祀中心。
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向來都怕吃苦，要我花三、四天參加印加古道健行，即使當年到秘魯還是二字頭年紀也沒那份衝動。一個人跑到庫斯科近郊的皮薩克(Pisac)走一小段山路就夠滿足了。
印加帝國的交通網可分為“王道”和“地方幹線”。王道是從首都庫斯科出發，通向帝國四大地方，國王巡查、軍隊移動、補給品運輸、行政命令傳達等都利用王道。地方幹線則是各地方整備的道路。
印加人在叢山峻嶺間修築的兩萬多公里長的驛道，全都鋪上平坦的石塊，並建有擋土牆及溝渠以維持水土保持。陡峭的地方就修築石階，遇到溪流、懸崖，就利用繩索做成吊橋通行。這些道路不用來行車，只提供人行及駱馬運輸。
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古印加帝國領土範圍包括現在的哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、智利和阿根廷的一部分，首都庫斯科(Cusco)位在安地斯山脈山谷，海拔大約3400公尺。
我是一上超過三千米的高山就會有高原反應，屢試不爽，因此從海邊秘魯現代首都利馬搭飛機抵達庫斯科的前兩天真是有夠慘，頭痛、反胃，基本上做不了什麼事，連到超市買個東西都要不時蹲下老半天才能繼續走路，只能在旅館用力喝古柯鹼茶緩解症狀，希望身體早點調適。果真第三天就活蹦亂跳。
根據傳說，西元12世紀時，太陽神之子曼科卡帕克帶著黃金棒尋找世界中心。來到庫斯科的時候，黃金棒插入地表消失不見。於是曼科卡帕克便在此處建造城市，成為第一任印加國王。
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16世紀初，已經攻占中美洲阿茲特克帝國的西班牙人聽聞南方有個遍地黃金的印加帝國，自然心癢難耐。1532年，追求黃金的180人隊伍登陸印加海岸，印加人在前所未見的長槍武力下絲毫沒有抵抗能力，帝國一下子分崩離析。可是西班牙人搜刮到的黃金並不如預期那麼多，於是印加人把黃金隱藏在某個古城的傳說就此流傳開來。
19世紀末、20世紀初，許多探險家在秘魯境內活動，想尋找記載中兩座遺失的印加古城“非特寇斯”和“非爾卡班巴”，卻始終一無所獲。直到1911年的7月，美國歷史學家賓漢依靠當地印地安人引導，意外在海拔約2100公尺的孤絕山頂發現一座規模龐大的古城。他最初以為這便是大家尋找的非特寇斯或非爾卡班巴，但對照記載中描述卻不符合，這座從沒有人知曉的迷失古城立刻吸引全世界的關注。
馬丘比丘座落在山脊上，地理位置相當險峻。它的東西方是被烏魯班巴河圍繞的峭壁，約500公尺高。北方是一座獨立山峰“瓦那比丘”，只能依靠城市南方的印加古道和外界連繫。
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中美洲是世界古文明的重要發源地之一。學生時代去過兩次墨西哥，之前已經介紹過擁有3000年歷史的奧梅克文明、2000年前美洲大陸第一個計畫都市的狄奧提瓦康、以及約1500年前以宗教、藝術、天文、曆法深深影響整個中美洲的馬雅文化。今天來看墨西哥的首都墨西哥市，也就是阿茲特克人(Aztec)的特諾奇蒂特蘭城(Tenochtitlan)，一座被西班牙人摧毀的城市。
大約1000年前馬雅文明走向衰亡，取而代之的是以好戰著稱的托爾特克(Toltec)文明。托爾特克約只維持200年國勢。12世紀中葉，墨西哥高原又陷入群雄割劇的局面。13世紀，北方游牧民族阿茲特克人遷徙到墨西哥谷地，最終在特斯科科湖的小島上建立首都，也就是水上都市特諾奇蒂特蘭城。15世紀，阿茲特克人戰績、文化到達顛峰，領土包括墨西哥高原的大部分，足以稱之為阿茲特克帝國。
阿茲特克人之所以會定居在墨西哥谷地，傳說是接受部落神祇的指示：遷移到看見老鷹站在仙人掌上啄食一條蛇(現在的墨西哥國徽)的地方定居。於是部族一直來到特斯科科湖畔才停下腳步，在湖泊西岸的浮島上建造特諾奇蒂特蘭城。
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米特拉(Mitla)距離阿爾班山(Monte Alban)約40公里，原本可能是札波特克族(Zapotec)高階祭司的駐錫地。阿爾班山沒落後，米特拉才成為瓦哈卡谷地最主要的祭祀中心。
西元1000年前後，瓦哈卡谷地西北山區的米茲特克族(Mixtec)攻占谷地，米特拉仍保持它宗教中心的地位，並續有建設。現在所見的米特拉遺跡，就是札波特克和米茲特克兩族文化融合的成果，特別從幾何鑲嵌紋飾的石牆可以看出和其他文化建築的差異。16世紀初，西班牙人來到瓦哈卡谷地，米特拉被改成軍營使用，西班牙人還拆除部分舊有建築改建教堂。西班牙軍人撤離後，當地人再將此地闢為市場。米特拉成為中美洲極少數持續使用、不曾荒廢的古建築。
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西元前500年～西元750年間，墨西哥中部的瓦哈卡(Oaxaca)谷地是札波特克族(Zapotec)印地安人的主要分布地，共形成200多個札波特克族城市。其中，阿爾班山(Monte Alban)地位相當於首都，是當地的行政及宗教中心。據估計，西元前300年時，這裡的居民就已經超過15000人，當時馬雅文化才剛剛萌芽呢！
“阿爾班山”其實是西班牙人初到瓦哈卡谷地時，幫古城所處的山丘所取的名字，城市原有名稱已無人知曉。阿爾班山遺址面積大約6.5平方公里，位在中心的大廣場，歷經不同時期建設後，逐漸被宮殿、神廟等建築所包圍，面積逐漸縮小，最後成為一個密閉式廣場，也就是我們現在所見的模樣。
西元750年左右，經營1000多年的阿爾班山建築群突然遭廢棄，原因至今仍是個謎。一如中美洲其他消逝的古文明，戰爭、瘟疫、天災、地利耗盡、平民革命後文明崩壞等各種說法都有。
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狄奧提瓦康(Teotihuacan)是處充滿謎團的古文明遺址，位在墨西哥市東北方約50公里，周圍有群山包圍的半乾燥谷地。阿茲特克印地安人稱此處為“眾神之家”。
考古學家推測狄奧提瓦康大約建立於西元1世紀，5世紀發展達顛峰時期，城市占地面積近42平方公里，人口約20萬人，可能是當時西半球最大、也最強盛的都市。可是到西元7世紀時，這座大城似乎遭人有意縱火摧毀，人去樓空轉眼成廢墟，直到二十世紀初，西方考古學家才在荒堙蔓草間發現它的存在。
在完全沒有文獻可考的情況下，狄奧提瓦康究竟是由那一族印地安人所建立？說怎樣的語言？又是因何殞滅？至今沒有統一答案。考古學家只知道狄奧提瓦康的商貿相當發達，在墨西哥南方和瓜地馬拉的馬雅文化區都曾考古發現狄奧提瓦康文物，甚至有仿狄奧提瓦康風格的建築。
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今天不是2012‧12‧21世界末日嗎？外面陽光正好呢！把從前貼過的土倫拿來改寫一下，當成我馬雅文化的最後一篇。
土倫在西元1200年才建立，此時馬雅盛極一時的文明已經崩壞，所以土倫的城市規模和精緻度大不如前。不同大部分馬雅城市立地於叢林中，土倫築城在加勒比海海岸，擁抱天然沙灘小灣作為港口，每日清晨迎接馬雅世界的第一線陽光，因此也被稱為「太陽之城」。
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烏斯馬爾位在猶加敦半島上的布克山區，繁榮於西元600年到900年間的。這裡喜歡使用類似馬賽克的拼嵌技巧將石塊排成幾何圖案的牆飾，像常出現的雨神面具就是由18塊石材構件組成。由於這個地區的建築風格有獨具特色，因此被稱為布克風格(Puuc Style)。
烏斯馬爾的城市地標「魔法師金字塔」是一座高約40公尺的橢圓形金字塔。金字塔經過多次加建才達到現今所見規模，不過在當地流傳故事中，它可是在一夜之間建造出來。
傳說從前這裡有位老巫婆，她用蛋孵出一個嬰兒，預言他將成為國王。一年後，嬰兒就可以像個大人一樣的走路和說話，只是不再長高，成為一個侏儒。巫婆要他去向烏斯馬爾城裡的國王挑戰，於是小侏儒來到國王面前下戰書。國王看他這麼矮小，沒當回事就說來比力氣吧。他們輪流舉起大小石塊，結果只要國王能夠抬動的，小侏儒也都可以辦到。
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