confusingstone的部落格

約旦共和國國土中大約有80%是人煙罕至荒涼的沙漠。

在首都安曼，我請旅館幫我包一輛計程車前往參觀沙漠裡的城堡。隔天車到，司機是一位白髮蒼蒼的老先生，估計七、八十歲，看起來有眼疾的樣子，眼睛濁濁的。有點擔心，但不好意思拒絕。

沙漠道路筆直，老先生車開的飛快，不時轉頭找我聊天，好幾次車已歪進路肩或對面車道，著實嚇人，但他也總能適時轉回。幸好沙漠裡幾乎沒有往來車輛，讓我稍覺安全些，最壞就撞進沙堆裡吧。

沙漠城堡有人認為是游牧民族所建造的宮殿；有人認為是城市居民躲避流行瘟疫的避難所；也有人認為是統治者為管制沙漠部族所設置的軍事碉堡。經考古研究，這些沙漠城堡大多建於西元7及8世紀，有些還可以遠溯到羅馬時代。城堡的功能不盡相同，有的提供商隊投宿，保護商旅安全；有的具有戰略上的價值；有的曾被轉作行宮或是修道院使用。

諸多城堡中，保存最好也最為特別的是建於西元８世紀的安拉城堡。考古學家認為這是一座商旅客棧建築群中的一部份。安拉城堡主體由三個圓拱門所構成，外表看來並不起眼，但內部卻佈滿總計超過350平方公尺的珍貴壁畫。繪畫主題除了有凱撒大帝及拜占庭和波斯帝國的著名君主外，城堡內部的蒸氣浴室，還繪有沐浴的裸體人物畫作。對伊斯蘭教文化來說，當時人物繪畫並不被允許，所以這算是獨一無二的作品，讓安拉城堡成為聯合國教科文組織指定的世界文化遺產之一。 

除安拉城堡，一路還看了建於舊羅馬遺址上卡拉那城堡，和黑色玄武岩建成的阿拉喀城堡，這是典型從安曼包一天車看沙漠城堡的行程。途中遇見貝都因人，招呼我去他們帳篷中喝茶，語言不通談不上話，但可以感受到那份單純的友善與好客。