新竹舊稱竹塹，最早是平埔族原住民竹塹社所在，清初閩南移民聚居成市，初以莿竹、土圍護城，道光七年(1827年)始以磚石興建城牆、城樓。光緒元年(1875年)「淡新分治」，新竹和淡水、基隆分家，光緒十五年(1889年)「新苗分治」又和苗栗分家，光緒二十一年(1895年)臺灣割讓日本後，設「臺北縣新竹支廳」，昭和五年(1930年)升格為新竹市。散步新竹舊城區可以見到不少清代與日據時期留下的遺跡，斑斑歷史就在身邊。
迎曦門是竹塹城僅存的城門，還留下一小段護城河成了綠蔭的公園。
新竹城隍廟始建於清乾隆年間，清代和日據時期曾多次重修，新新舊舊看起來並不覺得太蒼老，沒變的應該是世代鼎盛的香火。記得小時候跟團來新竹城隍廟還看到人曬米粉，聽導遊介紹著為何風城的米粉好吃，多麼遙遠的記憶啊！現在城隍廟周圍環境自是與小時印象大為不同，城隍廟小吃並沒那麼吸引我，感興趣的是寺廟那些精緻的木雕、石雕。
長和宮是座媽祖廟，同樣始建於清乾隆時期，同治年間又擴建相鄰的水仙宮祭祀水仙尊王。
關帝廟：
進士第建於道光十八年(1838年)，為道光三年(1823年)高中進士的鄭用錫宅邸。去時尚未整修，破落不堪。一旁創建於咸豐三年(1853年)的鄭氏家廟則未開放。
楊氏節孝坊建於道光四年(1824年)，舊時代牌坊背後的故事放到現代通常都不合時宜。
新竹火車站主體建築完成於日據大正二年(1913年)，其實已經是新竹的第四代站房，外觀帶有那個年代流行的巴洛克元素。
新竹州廳始建於大正十四年(1925年)，昭和二年(1927年)完工啟用，現為新竹市政府辦公使用。
「有樂館」建於昭和八年(1933年)，最先是座西式劇院，光復後重修為電影院「國民大戲院」，現在則是「新竹市影像博物館」。
日據昭和十一年(1936年)開始興建的消防局，建成後高達六層樓的瞭望塔樓曾是新竹市最高建築，現為「消防博物館」。
其他日據時代的建築有名人住家(如辛志平校長故居)、商號(如周益記)、銀行(如新竹第一信用合作社)和接連的紅磚騎樓店面(如北門街、中央路)等，有些老房子已經活化商業使用，重新注入文青、文創的新生命，隨意逛街有新發現時會特別驚喜。
新竹市眷村博物館的建物前身曾是新竹市調查站及環境保護局，外牆壁畫很繽紛，內部三層樓展示空間逛逛也不錯。
舊城範圍有太多新、舊美食，特別城隍廟和東門市場一帶，照例吃的就不介紹了。
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