confusingstone的部落格

正如同黃河之於中國，泰晤士河是英格蘭的母親河，每個人到倫敦都要瞧見它、經過它，也因為著名的景點國會大廈(西敏宮)和倫敦塔都在河畔。

前後到倫敦時隔十多年，從學生變職場老鳥，旅遊心境大不相同。旅館剛好訂在海德公園(Hyde Park)邊，過貪多的年紀不再趕路，只公園散散步就是大半天。

從利物浦跑去曼徹斯特美術館，對19世紀以後的畫作印象比較深刻。然後再逛過利物浦的沃克美術館(Walker Art Gallery)，發現古典與近代繪畫收藏皆優，又更喜歡了。

身為英國海權時代的遠洋航線樞紐港口，利物浦曾一度發展成為僅次於倫敦的第二大城。二戰期間城市遭受德軍多次轟炸，建物近半受損，戰後傳統工業和舊式碼頭急速沒落，人口隨之銳減，在上世紀80年代，曾名列英國失業率最高的城市，現人口排名約落在第五、第六大城。

走訪利物浦(Liverpool)可以從港區開始。16世紀中葉還只是一個數百人口的小鎮，誰能預知在18、19世紀會變成國際商貿大港，並進行大量今日看來惡名昭彰的非洲奴隸交易。

曼徹斯特美術館(Manchester Art Gallery)創建於1823年，其中建於1824~1835年間的舊館現已成保護建築。館內展品除畫作外，還有部分雕塑、家具、服裝、裝飾藝術和考古文物。讓人印象比較深刻的要屬19世紀以後的近代畫作。

曼徹斯特受惠於工業革命從18世紀起逐漸發展成為英國重要大城，大量工廠和倉庫群聚。在這裡出現一座科學與工業博物館似乎是順理成章的事。

我其實沒搞清楚伯明翰(Birmingham)和曼徹斯特(Manchester)那個是英國第二大城？那個是第三大城？同樣受惠於工業革命發展而繁榮，曼徹斯特的市景感覺比伯明翰更氣派一些。從利物浦搭火車過來一日遊，單純逛街、看博物館，還蠻充實。或許住個一兩晚也不錯。

一向喜歡戶外博物館。威爾斯生活博物館(Museum of Welsh Life)在優美的田園風光裡，配置從威爾斯各地遷移過來的三十多棟民間建築，包括教堂、學校、農舍、郵局、工坊、商店等，室內完全復原從前擺設，讓遊客充分體驗舊日生活時光。好逛、好看又富含知識性。

在物價奇高的英國，許多公立博物館和美術館卻都免費開放，藏品為國際水平，英文解說又能看懂，只要進到博物館通常都覺得時間不夠用。