歐洲三小國裡最小的梵蒂岡面積只有0.44平方公里，公民大部分為神職人員，並由教宗兼任國家元首。梵蒂岡國土雖小，卻是全世界天主教信眾的精神領導中心，權勢和影響力絕對不輸世界上幾個強國。
梵蒂岡位在羅馬西北角，這裡據說是耶穌基督門徒聖彼得殉難埋葬的地方，西元四世紀起就建有教堂紀念。現在原址上巨大的聖彼得大教堂是十六世紀改建後的成果，當時義大利的重要建築師和藝術家像耳熟能詳的米開朗基羅、拉菲爾、貝尼尼等，都曾貢獻過心力。花了上百年時間才建設完成殿堂長約200米、寬約150米、圓拱頂直徑達42米，可以容納數萬人禮拜，至今仍是世界上最大的教堂。
不過，梵蒂岡最吸引遊客的還不是聖彼得大教堂，而是宮殿內的禮拜堂「西斯汀小堂」，因為內部擁有米開朗基羅繪畫的「創世紀」和「最後的審判」濕壁畫。所以囉，山不在高、水不在深，以古鑑今，有時一味的好大喜功還不如尊重細節來得動人，管它是辦活動還是搞建設。
西斯汀小堂也是教宗選舉的場所。當教宗過世後，來自全世界各地的樞機主教會齊聚西斯汀小堂祕密會議並進行數輪投票，過程可能持續數日，在新任教宗誕生前，這些樞機選舉人都必須跟外界斷絕音訊。此時來自全世界各地的虔誠教徒們也會聚在聖彼得教堂外的廣場等待消息。新教宗確認後會立即換上禮服，在樞機主教們的簇擁下，到「祝福陽臺」上跟群眾見面，接受信徒的歡呼。
米開朗基羅的「創世紀」繪畫共分9格。其中造物主伸手與亞當接觸，象徵賜予人類智慧，以及亞當和夏娃偷嚐禁果被逐出伊甸園的這兩格，是世界上最為人熟知的幾幅畫作之一。
不知道是米開朗基羅的繪畫太珍貴，還是因為教宗推選地點太神聖，聖彼得大教堂和博物館都開放拍照，只有西斯汀小堂內嚴格禁止，還派有多位工作人員盯場。當然偷拍的人也不少，所以不時聽見工作人員在大喊「No Photo」、「Silence」，真的是人滿為患鬧哄哄的有點滑稽。
看人拍照我也忍不住跟著拍，結果被工作人員給請了出去，有點不好意思，還是應該守規矩點好。其實梵蒂岡建築物內處處都是壁畫，真的想拍也拍不完。本來就打算梵蒂岡待一整天，我甘脆收起相機，重新走一次主要參觀動線，把喜歡的作品再端詳一次。參觀過程不免會想，神職人員需要這麼奢華嗎？這到底是神的意志還是人的意志呢？以下都是宮殿內的壁畫，看看就知道有多誇張。
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