到播磨新宮東山公園算是順道遊，主要目的地其實是同在JR姬新線上的龍野(竜野)，一個偶然發現的冷門城跡和城下町小鎮。
本竜野駅離姬路更近，火車只需15分鐘，不過到站走到依傍揖保川的城下町還有一點距離，需要1公里路才過河，步行大約也是15分鐘。
河畔芒花招搖，芒草間有草鵐穿梭，雄鳥很像臉上畫上白眉白鬍鬚的麻雀，水中還能見到許多赤頸鴨棲息。
河對岸的獨立山頭“雞籠山”便是龍野城跡所在，最初於1499年建城於山頂，江戶時期毀去後於1672年又在靠近山腳的山麓間建造新城。雞籠山下、揖保川畔便是城下町所在，留有一些寺廟、武士屋敷，也有江戶時代一路傳承下來的醬油廠和二十世紀初的洋風建築。可惜我在星期一來，城下町幾處可以參觀的地方剛好都閉門休息，只能在街上溜達、溜達，欣賞傳統街景。
龍野城曾經作為姫路城的支城，規模自然遠遠比不上姬路城，且現所見城門、隅櫓、本丸御殿等都是近代重建的假古蹟，所以極少外國遊客知道這裡，人氣天差地遠。秋天來雖然有幾株紅葉，但風景就我一人獨攬，完全沒其他遊客，感受意外美好。看城跡裡種有許多櫻樹，相信春天花開時會熱鬧一些。
看Google Map上標示這裡還有處紅葉谷(龍野公園)，便走去瞧瞧，果然不管是途中經過的一棟傳統日式庭園餐廳還是紅葉谷入口處，楓葉都挺好看。
紅葉谷步道只走一小段碰上岔路，看指標不大明白通往何處，猜想右手邊應該是上雞籠山的老城跡遺址，因為沒標示距離，無法確定還有多遠，就不敢繼續前行。
回頭前往紅葉谷一旁的龍野神社，先經過龍野藩主脇坂家別邸庭園“聚遠亭”， 裡頭的藩主住屋“御涼所”從前禁止其他男性進入，一旁階梯“女六尺坂”同樣也男子禁行，有什麼物品傳遞只能在階梯下方轉交給御涼所女中帶入。若把“御涼所”直接想成藩主後宮就很好理解了。
聚遠亭庭園不大，紅葉挺漂亮，可惜星期一同樣休息中，只能站在籬笆外瞧瞧。
龍野神社就在聚遠亭旁，同樣相當幽靜，周遭也有些紅葉看，但自紅葉谷開始天色便轉為陰沉，景色打了些折扣。整體而言龍野這半日遊豐富超乎預期，挺喜歡，有機會會再來，至少是個躲人的好地方。
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