離開竹溪寺後繼續騎T-Bike到林森路、東門路交叉口附近站點還車,改步行,沿路看巽方砲台、台南州立農事試驗場宿舍群、許嵩煙故居、大東門(迎春門)、彌陀寺、台南神學院、東門圓環吃小吃、奎樓書院、東嶽殿,再找間老屋喝咖啡。
健康路上先經過台南忠烈祠,因為不是古蹟,沒有停留。兩隻石狛犬倒是從前台南神社的遺物。
巽方砲台建於清道光16年(1836年),是府城增建東門外城時以珊瑚礁岩、三合土修築的砲台,因位屬八卦東南「巽」位,因而得名。台灣光復後由修禪院占用,作為庫房,現仍位在寺廟基地內。
鄰近巽方砲台的5棟日式木造宿舍原為日據時代台南州立農事試驗場官舍,約建於1923年前後,現整修後取名「府東創意森林」商業活化使用。
轉個彎東門路上有座三開間的洋樓街屋「許嵩煙故居」,山牆裝飾相當精緻,雖已被指定為古蹟,但屬於私人產業,目前閒置中。
大東門也稱為迎春門、東安門,是清代台灣府城設置的14座城門之一,始建於雍正3年(1725年)的木柵城垣,乾隆元年(1736年)才改建磚石城門,現東側門洞上方的「東安門」石額還能見到清晰紀年。乾隆51年(1786年)林爽文民變之後又擴大加高、加固,並增建雙層城樓,成為台灣當時最具規模的一座城門。日據時代大東門城牆遭拆除,城門被規畫為圓環幸而保存。1955年城樓在颱風來襲時倒塌,僅剩下石砌城台,現所見上方城樓已是1975年重建。
繼續沿東門路向前走,左右兩旁各看到一座帶歷史感的教堂,分別是建成於1926年的台灣基督長老教會台南東門巴克禮紀念教會,和建成於1931年以巴克禮夫人之名命名的伊莉莎白紀念教堂。
接著到了台南四大古剎之一的彌陀寺,已是新廟,不具備古蹟身分。因是剛看過竹溪寺的「了然世界」名匾才過來,望見彌陀寺門樓內側門額的「超然世界」,突然就想究竟哪個高明?是洞悉萬物的了然,還是心在物外的超然?總歸都難達到。
彌陀寺後方的台南神學院前身是巴克禮牧師於1876年成立的台灣第一所西式大學「府城學院」。現存古蹟校舍改建於1903年,去年末(2021年)剛開始大修,估計要兩、三年才完工,暫時無法參觀。
穿過地道就是東門圓環,周邊有許多庶民小吃可以嚐試,有幾家也是數十年老店,雖不如國華街、永樂市場那一帶選擇那麼多,優點是相對在地,遊客比較少。
東門圓環附近藏在小巷中的「奎樓書院」古時曾名列府城四大書院之一,可惜現址已是日據時代1926年移建,後又於戰火中毀損,戰後才又重建,現在看起來有點寒磣,裡頭供奉文昌帝君和魁星,只能從幾面石碑、石額中尋古。
回旅館路上經過東嶽殿又進去轉轉,這回注意到穿著衣服的虎爺、朝聖的濟公師父、石柱上的乾隆紀年。台南寺廟太多,對於喜歡歷史、古蹟的人來說真是寶庫,隨意逛逛時不時總會有一些新發現。
沿途不時能見到一些老屋,最後鑽進小巷中的老屋咖啡店「錫鼓」休息一下,院裡有棵樹葡萄結實累累,這是還沒吃過的南美洲果樹。
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