寧波是個相當富裕、熱鬧的二線城市，因為工作住過三、四年，許多外地同事覺得寧波不錯，我卻從未曾真心喜歡過它。終究是個二線城市，富裕不夠精緻、熱鬧不夠國際化，文化底蘊和城市文明也同樣二線。我想我還是適合在大都會生活，其他地方只能當遊客不能當住客。寧波若是旅行還是有好些景點可逛，先從天童寺、阿育王寺、保國寺這三座名剎看起。
天童寺：建寺歷史始於雲遊僧人義興於西晉永康元年(西元300年)在附近山區結廬，唐至德二年(757年)才遷到現址。現所見懷抱在群山間的寺廟為明、清時期重修，建築群隨山勢層層升高，殿、堂、樓、閣等號稱共999間，可見規模之宏大。天童寺對佛教傳播有相當大貢獻，宋朝曾有許多日本僧人遠道前來修行、學習，其中包括日本曹洞宗的開山祖師道元禪師，因此日本曹洞宗尊奉天童寺為祖庭。
天童寺曾有僧人千名，廚房的大鐵鍋相當壯觀。
阿育王寺：同樣始建於西晉，也同樣在唐、宋已揚名海外，現存建築除了元塔，也全是明、清時期重修，規模則比天童寺小一點，舊時號稱有建築666間。不過，阿育王寺有件天童寺所沒有的珍寶，就是釋迦牟尼的真身舍利。有說不同人看這舍利可以看出不同顏色，不過我既沒色盲也沒慧根，怎麼看都是灰的，繽紛燦爛的色彩與我無緣，都懷疑是不是國王的新衣了。(舍利收藏在方丈室，要用點關係才能見到。眾生何時平等過？)
阿育王寺和天童寺都位在寧波鄞州區，兩地相距十幾公里，一般會放一起參觀。但沒開車的話就比較麻煩一點。
保國寺：據說始建於東漢建武年間，原名靈山寺，唐武宗滅佛時寺毀(845年)，廣明年間重建(880年)。保國寺現存的唐代遺跡僅剩經幢，但宋代大殿(1013年)仍是江南地區最古老也最完整的木結構建築，毫無疑問的國寶一件。朋友來訪寧波時不見得會帶去天童寺和阿育王寺(因為未必燒香拜佛)，但保國寺總是要看一看的。可惜是保國寺雖然大殿的斗拱、藻井如此精彩，但沒有佛像、僧侶、香客，總好像掉了點魂，不再完整。
結論：這三座廟各有千秋，天童環境美、阿育王舍利神、保國建築古，真要我推薦一座，還真選不出來。
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