佛教起源自印度卻興盛於他鄉。考古學家推測:佛教約在西元1世紀前後隨印度商人傳入泰國。13世紀後,泰國陸續興起的蘭納王朝、素可泰王朝、大城王朝歷任國王皆推廣佛教信仰不遺餘力,佛教因此成為泰國文化的重要成分。泰國各王朝留存至今的建築遺跡也大多是些磚石建造的佛教寺廟。
佛教起源自印度卻興盛於他鄉。考古學家推測:佛教約在西元1世紀前後隨印度商人傳入泰國。13世紀後,泰國陸續興起的蘭納王朝、素可泰王朝、大城王朝歷任國王皆推廣佛教信仰不遺餘力,佛教因此成為泰國文化的重要成分。泰國各王朝留存至今的建築遺跡也大多是些磚石建造的佛教寺廟。
大城王朝由拉瑪提菩提王建立於1350/1351年,首都位在阿瑜陀耶(Ayuthaya也有阿瑜塔雅、艾尤塔雅等音譯,華人慣稱為大城。)。大城距離曼谷才一小時出頭車程,當天來回可行,住上一晚更好。這裡並沒有繁華的商業,只有數十座寺廟廢墟讓人流連。
曼谷最著名的觀光景點應該是大皇宮和玉佛寺。但因為遊客多、門票貴,既然已經去過,就沒想再去。倒是與皇宮相鄰的臥佛寺從前留下不錯印象,雖然現在同樣人潮擁擠,但仍是曼谷最值得參觀的寺廟。
曼谷曾有水道縱橫,船隻是最普遍的交通工具。可如今市區水道大多填土、封蓋成為馬路,完全看不出昔日東方威尼斯名號是怎麼由來,還好還有條寬闊的湄南河依舊舟楫忙碌(Mae Nam Chao Phraya也譯為昭披耶河)。
上一次到曼谷已經是16年前的事,那時沒有捷運、沒有地鐵,也沒有Embassy、Emporium、Paragon、Siam Center、Central World這些購物中心,世界腳步太快,舊地重遊許多角落都成新大陸。先貼上一些商場的公仔,又要出國去,等回來再好好整理泰國旅行的照片。