理論上,天氣好時從岱廟遠遠就能望見泰山的十八盤、玉皇頂。可惜中國現在灰塵太大、空氣太髒,通常只有雨過天晴才能有這視野。
到泰山的人應該都不會錯過岱廟(東嶽廟)。岱廟是古代帝王祭祀泰山神的地方,何時創建並沒有明確記載。但由於秦始皇、漢武帝已在泰山封禪,所以一般認為岱廟始於秦、漢,拓建於唐、宋,之後歷經金、元、明、清重修,才成為現今所見規模龐大、保存完善的宮殿式寺廟建築群,占地面積達9.6萬平方公尺。
岱廟的主殿天貺殿面闊九間、進深五間(貺的讀音同“況”,是賞賜的意思。),氣勢宏偉,可惜裡面的泰山神(東嶽大帝)神像已是近代重塑。殿內牆壁上滿布壁畫,總長62公尺,高3.3公尺,內容是泰山神出巡和回鑾的場景,相傳是宋代畫作,明、清修繕補繪。殿內不准拍照,但近傍晚遊客不多,我徵求管理人員同意後,拍下站在橋上恭送泰山神出行的十八學士。
岱廟內碑碣林立,總數約300面,其中最為古老的是保存在曾作為乾隆行宮的東御座中庭裡的「泰山秦刻石」殘碑。這是泰山石刻中最早的作品,也是中國正史記載並有實物留存的最早刻石。小篆銘文相傳由秦朝丞相李斯書寫,始刻於秦始皇28年(西元前219年)。根據記載,秦刻石原本置於岱頂,內容包括秦始皇的功德銘共144字和秦二世胡亥的詔書共78字,合計222字。宋朝時還有146字可以辨識,到明嘉靖年間僅存29字。現在隔著玻璃反光,我們能見到的只剩二世詔書中的十個字。
岱廟內有許多古木,包括漢柏與唐槐,四月天裡搭配上怒放的牡丹和紫藤花,很有老中國的味道。