歷史上的白帝城曾是一座擁有城牆的軍事城池，從西漢末年公孫述據蜀築城開始，歷代增修至南宋規模達到最大，宋元戰爭遭蒙古人攻破後廢棄，現代遊人參觀的白帝城主要是小山頭上明、清時期維修下來的白帝廟。
白帝廟最初祭祀公孫述，三國之後又增加祭祀劉備與諸葛亮的廟祠。明代去除公孫述神像，陸續更名“三功祠”、 “義正祠”最終主祀漢王劉備，現存寺廟中軸線有山門、託孤堂、明良殿三進建築。
三國時期蜀漢於夷陵之戰遭東吳打敗後退守白帝城，劉備隔年在永安宮臨終前將兒子劉禪託孤給丞相諸葛亮輔佐。現白帝廟託孤堂便以現塑像還原歷史故事，可惜當代工藝沒啥藝術性可言，且根據考證當初劉備行宮永安宮遺址位於奉節舊城，也不是在這裡。
後進明良殿內有劉備、諸葛亮、關羽、張飛塑像，上懸清康熙年間牌匾「漢代明良」(“明良”指明君良臣)，三面牆上留有許多古碑。文革期間劉備君臣四人塑像都慘遭斬首破壞，近代重塑後樣貌呆板，不妨與劉備身邊個頭較小的四位內侍比較一下，由於被視為勞動階層逃過文革劫難，雖是小人物，姿態和神情卻顯得生動許多。
明良殿一側有“武侯祠”，供奉諸葛亮祖孫三代，都是沒有精神的現代神像。諸葛亮神龕兩邊對聯「諸葛大名垂宇宙，宗臣遺貌肅清高」截自杜甫訪武侯祠所寫下的詠懷詩。側牆一角剝落的粉刷後面顯露出一些前人留下的毛筆字，大約也是到此一遊的詩詞。
明良殿、武侯祠東、西各有碑林，以清代碑刻居多，找到最古老的是一方為隋碑。西碑林旁有棟民國時期的白色洋樓，曾是軍閥吳佩孚的居所。
清刻的朱子家訓中「一粥一飯，當思來處不易。」耳熟能詳。正反兩面讀完覺得有些挺違反人性，太難做到，就對「凡事當留餘地，得意不宜再往。」這句最有感。
白帝廟一些建築裝飾挺有地方特色，可惜修復時並不用心，特別人物細看慘不忍睹。
白帝廟周圍有一些近代營造的園林、亭閣、展示廳、人物塑像等，基本上不脫大陸景區普遍給人的庸俗感。懸棺廳展示的懸棺被遊客塞進許多零錢，估計又是升官(棺)發財那一套。照片中塑像則分別為劉禹錫(曾任夔州刺史)和諸葛亮。
長江三峽始於瞿塘峡，瞿塘峽入口處則稱為夔門(奉節曾名夔州)。白帝廟原位在瞿塘峽口江邊小山上，三峽大壩蓄水後變成一個小島。從展示廳裡的歷史照片可以看出從前白帝廟小山和後方赤甲山連在一塊，現在則是靠遊船接駁遊客。
到對岸先注意到鐵鎖關遺跡的兩根鐵柱。宋代末年曾在夔門設置鐵鏈連接兩岸，用以攔阻元軍敵船。不過當然現在所見也不是原址，鐵柱亦被移往夔州博物館保存，現場為複製品。
赤甲樓是新修的仿古三層觀景樓台，臨江平台設兩門古砲，有小販販賣餵猴零食，成為猴群樂園。
都已經有真猴子，走到赤甲樓小徑旁卻額外做出很多假猴子雕塑。白帝城門票若不含瞿塘峽遊船為100人民幣(2023年)，收這麼貴門票不用來好好維修古蹟卻去造一堆奇奇怪怪的東西，這是旅遊大陸不得不適應的一種怪現象。
赤甲山下這邊還有“古象廳”展示附近出土的200萬年前古象化石。
重建的老關廟除了是座寺廟，也是一處新石器時代遺址。
展示廳內剛看過瞿塘峽歷史照片，走出戶外就撞見一艘龍首造型的現代大型遊輪經過，強烈的古今對比。
看到烽火台指標也爬上去看看，高處安放一門砲，在此眺望瞿塘峽的視野又比赤甲樓更好，還能俯瞰完整的白帝廟小島。瞿塘天下險，夔門天下雄，雖然瞿塘峽和夔門因三峽大壩建成減掉幾分顏色，大山大河視覺上還是相當壯觀。
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