萬華(艋舺)青山宮每年逢主祀神祇靈安尊王聖誕(農曆10月22日)前夕,會接連兩夜(20、21日)遶境暗訪,藉此為社區緝捕惡鬼、驅除邪祟,也接受孤魂野鬼陳情告狀。
艋舺青山宮創建於清咸豐4年(1854年),由泉州惠安移民自家鄉迎請青山靈安尊王分靈前來為地方去除瘟疫,咸豐6年(1856年)擇現址建廟,三年落成。靈安尊王本姓張,有說原為三國孫吳將領張滾,也有說是五代十國時期閩國將領張悃,因兩人在泉州惠州都留有治績,死後才轉化成地方守護神,原屬於民間王爺神信仰,後也擁有司法神神格,相當於城隍爺功能。
我在第二天暗訪前來,根據廟方公布的路線和時程,隊伍應於下午三點出發,壓軸的靈安尊王則於四點起駕。提早半小時(14:30)先過來看看寺廟、觀察環境。此時各神將剛要逐一出廟門前往路口集合,隊伍起頭約在青山宮旁西園路上的艋舺天后宮前。
進廟可以先近距離觀看靈安尊王,各式神將分列在神轎左右,正殿神龕前端坐各方前來觀禮賀壽的神祇神像。進到後殿也另有幾尊神將正在一一掛上鹹光餅,進行出發前準備。
神將之後輪到陰陽司步出廟門準備上轎(車),轎上也掛著鹹光餅,陰陽司的差役穿紅衣,繪有臉譜。暗訪行進間看到一旁有人會拿符紙讓陰陽司用朱硃筆在上頭點一點。
靈安尊王起駕時由八將團負責喊班開路,等同青山王的貼身禁衛軍。八將之前還見到哨角隊、頭燈、涼傘、香擔。
除上面的眾神將、陰陽司和靈安尊王神轎團外,出發隊伍中包括有報馬仔、頭旗、鼓亭、北管、天地掃、開路鑼、儀仗、武器、獅陣等。
暗訪隊伍中最引人注目的無疑為八將團。八位將軍中四位穿紅衣露右肩繪紅色臉譜者代表枷將軍,另四位穿綠衣露左肩繪綠色臉譜者代表鎖將軍,成員手中分別持有枷鎖、釘板、大刀、狼牙棒、虎頭鍘、火籤、虎牌等刑具。引路童子則手持葫蘆、頭戴太子帽、繪白鶴臉譜,由小孩扮演。
青山宮八將團的形成缺乏文字記載,只有口述歷史,最早原是民眾還願在靈安尊王出巡時自動擔任將腳,人數不定, 戰後1960年代才形成八將編制,臉譜、服飾、道具、步法全都固定下來。青山宮八將團至今仍是由當地信眾自願組成,不同於一般職業陣頭,與中、南部流行的八家將和北部流行的官將首亦有明顯區別,是青山宮獨一無二的特色。
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