北埔相較新竹其他客家庄開發來得晚，清道光年間漢人才開始進駐開墾。許多旅遊介紹都會說北埔短短200米老街就擁有七座古蹟，是台灣古蹟最密集的地區，但真點起名來總不出金廣福公館、天水堂、姜阿新洋樓、慈天宮、忠恕堂這幾的地方，湊不成七，另兩個名額歸誰逛完北埔我都沒搞清楚。
北埔的古蹟除了慈天宮隨時可以參觀外，金廣福公館和姜阿新洋樓只在假日收費開放，平日大門緊閉。天水堂有人居住，遊人止步，忠恕堂好像要預約。所以如果平常日來大概就只能看看廟，還好北埔還有一些客家菜、土特產、擂茶吸引人，否則看起來並不老的老街和各個不得其門而入的古蹟會讓人覺得蠻掃興。
慈天宮主祀觀音，創建於清道光二十六年(1846年)，同治十年(1871年)開始擴建，三年後完工始成今日所見格局。廟裡的一對二十四孝石柱據說是全台僅見，看石柱紀年為同治甲戌，即為建成的1874年，上方功德主芳名下的捐款數目都只五元、六元，不知相當今日多少錢？
金廣福公館創建於道光十五年(1835年)，「金廣福」為粵人姜秀鑾和閩人周邦正、林德修得淡水同知李嗣鄴諭令合組的墾號，武裝開拓新竹東南山區，其實就是搶原住民的地盤，算是官辦民營的開發案，金廣福公館即為當時的開發總部。
金廣福公館左前方的天水堂是姜秀鑾所建宅第，二者興建年代大約一致，現在三合院仍有姜氏後人居住，是一座難得保存完整的民宅活古蹟。
帶著巴洛克裝飾紋樣的姜阿新洋樓建於1946年，北埔姜家當時因製茶事業致富，耗時三年建成這座洋樓，除了自住也用於招待貴賓。
忠恕堂建於日據大正11年(1922年)，為清光緒年間文科秀才曾學熙(第一位獲得科舉功名的北埔人)的兒子曾成統於經商致富後所建。
鄧南光影像紀念館曾是北埔攝影家鄧南光的故居。
姜家雖是北埔最大家族，卻直至日據大正十年(1921年)才興建公祠，大正十三年(1924年)姜氏家廟落成。
老街背後幾條窄巷要比老街來得有味道，可以看看隱藏其間的殘缺老宅、古井，再找間茶館、咖啡店消磨時光。
「天水堂二房」是日據明治四十年(1907年)所建的姜家新屋，一堂八橫屋規模曾是北埔最大民居，1935年地震毀損後，公廳頹圮荒廢至今未修復，現僅留下公廳左側三橫屋繼續居住，對照完整的天水堂顯得格外可惜。
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