從前介紹江南園林時，因為有些照片找不著，漏了怡園。這回重遊蘇州，就跑去補拍一下。
怡園位在車水馬龍的人民路旁，高牆內自成一方小世界，城市山林用在它身上很傳神。怡園和退思園一樣都營造於光緒年間，屬於蘇州清末最後一波園林，本來怡園整體還包含家宅、祠堂、義莊，可惜因部分毀去，部分由居民、單位占用，現遊客參觀只有花園部分，不若退思園宅園一體完整保存，已是有園無宅。
怡園由清浙江寧紹道台顧文彬歷時八年打造而成，園址部分為明禮部尚書吳寬舊宅。由於怡園比姑蘇城內著名園林都年輕，設計時便參考、擷取各名園優點，有人認為園中各角落可能會分別出現一點拙政園、網師園、獅子林、環秀山莊、滄浪亭的影子，因此少掉園林本身個性。我倒不這麼認為，古典園林美學本就因地制宜、相互師法，即便怡園缺乏新意，但亭台樓閣、池水假山布置得宜，依然小巧、精緻、有韻味，並非山寨貨可比擬。
由於蘇州市民辦理園林卡可以不限次數進出蘇州各個園林，怡園的茶社一早就人聲鼎沸，大爺、大媽們看似都是街坊鄰居，還有人佔據假山亭子剝著柚子閒磕牙，嗓門不小，這對購票參觀的遊客其實不甚公平。我拍照時還是想辦法把閒雜人等全避了去，只留下一對拍婚紗的新人，看起來蠻登對。
臨池最大的建築是「藕香榭」，鴛鴦廳內可見到俞樾書寫的怡園記，把當初園成所有景緻描述了一遍。要注意的是：怡園雖然年輕，但在中國動盪時期也曾有雜戶遷入，充當過遊樂場和校舍，也遭遇日軍和文革時期破壞，命運相當坎坷，現園內陳設的家具、文物、字畫幾乎都不是舊物了。
假山的磴道曲折，山內有陰涼石室「慈雲洞」，山上有小滄浪亭和小石橋。這山勢、洞壑是否仿得環秀山莊和獅子林的意法，不妨比較看看。
「面壁亭」內有大鏡，反映對面的假山、翠竹。亭旁一株銀杏古木，秋天變色時落葉在亭的四周和黑瓦上一定很美。亭柱對聯「掃地焚香無俗韵，清風明月有禪心。」，也是俞樾所書。
池西華麗的旱船「畫舫齋」，不從後方進，而是從船側的小石橋進。陽光灑入花窗時有動人光影。
怡園內的好石頭許多是從其他舊園、廢園張羅得來。當初主人肯定也是愛石之人，園東的「石聽琴室」外刻意放置兩尊像聽琴老翁的太湖石，另一棟建築更直接以米芾拜石典故取名為「拜石軒」，軒前、軒後庭院的湖石和石筍也都蠻有味道。
迴廊的漏窗、法帖碑刻值得留意，一座小園若細看可以兜上許久。
清末著名學者俞樾為什麼會為怡園作記、題字？當然是和園主有點交情。就在怡園建造的差不多時間，俞樾在附近的馬醫科巷也買了一塊地興建「曲園」，宅名取意自《老子》的「曲則全」。曲園現是免費開放的名人故居，參觀怡園時若有空不防也過來看看。
俞樾不若顧家有錢，曲園以住家為主，庭園非常小，據說當初買地就是曲尺狀，花園設計時也刻意把“曲”字融入園中，現觀水池和亭閣或略可得其意。園裡也有幾方俞樾的書法碑刻，字相當好。
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