這趟旅程怎麼不是陰就是雨，住在姬路再找一個沒去過的地方逛逛，於是選上播州赤穗(Ako)。
播州產鹽，雨天先前往位在赤穗海濱公園的海洋科學館，看距離有點遠，就在火車站遊客中心先詢問如何搭巴士。抵達發現科學館不大，沒太多東西好看，拍拍岩鹽、化石就憑博物館門票去體驗制鹽了。雖然正值暑假期間，平常日生意卻很清淡，到點只有我和另一桌日本家庭。制鹽的日文說明自然是鴨子聽雷，但仍攪動滷水燒出一小袋鹽帶走。不過回國前夕想想還是丟了，免得過海關被當成白粉查包，哈！
博物館後方復原有不同形式鹽田，如入濱式鹽田、流下式鹽田，也有煮鹽的斧屋，若只參觀鹽田無須門票。第一次看見利用大型枝條架反覆滴漏海水，讓陽光將海水一步步濃縮為滷水的設備，挺有智慧。
離開海洋科學館走過海濱公園到海灘看看，千種川河口有小丘名為唐船山，標高才29米，天氣好的話視野不錯。
接著開始往火車站回程走，先穿越17世紀中興建的赤穗城，城跡公園裡的城門已是重建，殘存的城垣、壕溝配上綠草地景色依然不錯。夏日蟬聲吵死人，徒手就能從櫻花樹上抓到大熊蟬。
赤穗因赤穗藩家臣為主君報仇的「元祿赤穗事件」聞名。簡單描述如下：1701年赤穗藩藩主淺野長矩到江戶城負責接待天皇敕使過程中遭幕府指導吉良義央刁難羞辱，憤而拔刀殺傷吉良義央，幕府將軍因而下令淺野長矩切腹謝罪，赤穗藩也跟著廢藩。以大石內藏助為首的赤穗家臣聯合對幕府請願復藩未果，武士既成浪人，決定拚死為主君復仇。一年10個月過後的陰曆12月14日，47名義士夜襲吉良義央宅邸將吉良義央的首級帶回赤穗主君墓前祭拜，最終所有義士也遭幕府下令切腹自盡，整起事件成為民間廣為流傳的忠義故事。
在赤穗參觀與義士相關的地點，除了赤穗城跡，還可看看大石神社、花岳寺和城下町一些義士從前的住宅。
大石神社：祭祀赤穗義士的神社，神道兩側立有新雕塑的47義士像，看說明似乎Made in China，不但是中國產的大理石，還是由兵馬俑工藝技術傳承者製作！神社的庭園似乎是從前大石內藏助宅邸的一部分，參觀庭園和義士遺物需要門票，我略過了。走出神社可以看到大石家留下的長屋門。
花岳寺：由赤穗藩初代藩主淺野長直建於1645年，現山門是由赤穗城移築過來，寺內可以看到淺野家三代墓以及47義士的義塚。寶物館內展示有義士木像(禁止拍照)，仔細看最年輕才18歲，最老的已經77歲。
除非對赤穗義士歷史懷有濃厚興趣，否則城下町能看的東西不多。比如赤穗義士的「休憩之井」據說是早水藤左衛門與萱野三平為通報江戶城內藩主拔刀傷人事件，從江戶(東京)出發，四天四夜馬不停蹄趕回赤穗，進城後在此井戶飲水休息而得名。此外還有零星幾棟老房子和舊時城內配水的水道遺跡可以隨意看看。
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