五臺山是文殊菩薩的道場，建寺歷史可以遠推到東漢時期，僅略晚於中國第一座佛教寺院--洛陽白馬寺。唐朝是五臺山歷史上寺廟最多的年代，根據記載有三百多所。現在五臺山則還有一百多座寺廟。
五臺山由五座平臺狀山峰組成，臺頂高度都在海拔三千米上下。隋文帝曾下詔在五頂各置一寺，據說臺頂視野很好，但我連一個臺都沒去過，和大多數所謂上過五臺山的人一樣，只在寺廟最集中的臺懷鎮附近逛逛，這樣真的算上過五臺山嗎?不過臺懷鎮寺廟群的確算是精華區，每座廟各有特色，雖然我始終也沒去全，加上有些地方拍不了照，只能挑幾座介紹一下。
龍泉寺創建於宋代，民國年間重建。這裡有一座三門四柱的大理石牌坊華麗異常，雕刻於1926-1931年間，民國初期還有這樣的工藝技巧著實讓人驚奇，現在應該已經成絕響了吧。寺廟院中還有一座普濟和尚的墓塔，建成於1924年，塔的四面刻著彌勒佛像，也值得欣賞。
塔院寺的大白塔是臺懷鎮最顯著的地標，塔高約56米，塔身周圍約83米，由尼泊爾前來的匠師設計，建成於元大德五年(1301年)。據說實心白塔內還包裹著更早建造的阿育王塔，裡面藏有釋迦牟尼的舍利。
大白塔下隨時都有眾多信徒順時鐘繞行禱告，跟著走一圈可以看到佛陀和菩薩的雕刻，以及釋迦牟尼的雙足跡象淺浮雕。除了大白塔，塔院寺還有一座小小的文殊髮塔，旁邊的山海樓可以登高望遠，從這裡看大白塔和菩薩頂的視野都很好。
羅睺寺始建於唐代，明、清重修。這裡以最後進藏經閣內的「花開見佛」木製佛壇聞名，大型八瓣蓮花內端坐著四方佛，利用佛壇下方轉盤、繩索牽引，蓮瓣可以時開時合。一般室內佛像都不准拍照，但看守的喇嘛不知哪去了，四下又沒遊客，就偷拍了兩張。
顯通寺和塔院寺原本是同一座寺廟，唐朝名稱叫大華嚴寺，一直到明成祖永樂年間才被分割成兩座寺院。由於顯通寺是東漢時期五臺山第一所寺廟「大孚靈鷲寺」的故址，因此在眾廟宇間一直享有崇高的地位。目前顯通寺仍是五臺山最大的一座寺院，占地四萬多平方米，有殿堂65間，不過建築物已都是明、清時期的建設。殿堂中以磚造的無量殿和銅制的銅殿最為著名。四百多年歷史的無量殿從外觀看是七間、兩層樓房，內部卻是一大兩小的窯洞，完全不施梁柱，所以也稱為無梁殿。銅殿則監製於荊州，明萬曆年間才運到顯通寺安置，號稱用銅十萬斤。
碧山寺創建於北魏，明、清重修。簡介說這裡是五臺山上僧人最多的寺廟，但清晨進去，沒見到遊客，也沒見幾位僧人。因為沒人，所以也站在殿外向內拍佛像，包括毗盧殿內號稱法音如雷聲的毗盧遮那佛和兩旁隨侍的大梵天、帝釋天，還有藏經閣內高5.5米，與傳統印象中挺著大肚子、笑咪咪形像大異其趣的彌勒佛。
後話：五臺山雖然仍是宗教聖地，但稱不上是淨土了。這次若不是帶著朋友，我應該也不會上去。對於五臺山、峨眉山、普陀山、九華山、少林寺這些已經上市或打算上市的宗教旅遊景區，我是存心抵制的。雖然自己沒有信仰，但也看不慣宗教被人為剝削、踐踏，太過商業操作的地方就眼不見為淨了。
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