西の湖(Lake Sainoko)是琵琶湖最大的內湖，擁有大片蘆葦濕地，也是國家指定的鳥獸保護區。
出JR安土駅看到車站對面有自行車出租，先前並不知道。由於安土駅步行到湖邊只需約15分鐘，原本打算就沿湖散步看看風景、拍拍水鳥，走累回頭，看到可以租車騎真有點猶豫。
第一次來，決定還是走路吧，方便賞鳥。會來安土其實主要是因為下午想逛滋賀竜王三井Outlet，安土距離搭乘巴士的近江八幡和野洲駅很近，購物行程不想上半天搞太累。
看Google Map標示車站附近有天然湧泉，便繞道經“北川湧水” 和“常浜水边公園”前往湖邊。湧泉溝渠內養著大黑鯉，小公園水面就能看到多種水鳥棲息，除了下面照片中的小水鴨、琵嘴鴨、白冠雞、赤膀鴨、赤頸鴨、鸕鶿，還有花嘴鴨和綠頭鴨沒拍清楚。我想大概在日本這些水鳥太尋常，只要有湖泊、河川、水塘的地方就能看見，所以很少碰到有人拿著望遠鏡或大砲筒在賞鳥、拍鳥。我很喜歡這種自然就在身邊的日常。
湖邊自行車道修整完善，曾有騎單車的朋友告訴我繞行琵琶湖是他的海外行程願望之一，我倒是先行一步，只不過我是“走”在自行車道上。一路沒見人騎車，只與同樣步行的當地人三兩次擦身而過，放眼半邊田園、半邊湖景，左右好風來，真是讓人心情放鬆的散步道(自行車道)。
來了才發現西之湖雖然只是琵琶湖的一處內湖，地圖上看起來也不大，但現場湖面相當遼闊，大部分水鳥距離都遠，若沒適當工具賞鳥就都只是些小黑點。還好水鳥雖看不清楚，風景仍然漂亮。
樹梢棲息成群烏鴉，空中有猛禽翱翔搜尋獵物，還看到黃尾鴝、草鵐、田鵐穿梭。
不知是紅尾鶇還是斑點鶇的鶇科鳥類。
一路走到 “西之湖園地” 公園才折返，沿途蘆葦群生，一片枯黃裡見秋色。
回程繞到另一處史跡公園眺望安土城跡和周遭矮山，再經兩三座小寺院走回車站。途中一度又猶豫要不要乾脆放棄Outlet，把安土城跡和摠見寺一併參觀完直接回京都。但被疫情搞到快三年沒來日本，購物消費欲望強烈，安土等下回再來騎自行車吧！
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