日出、雲海、森林、小火車是阿里山的基本意象，山上氣候多變，看日出、雲海得碰運氣，森林、小火車倒是隨時都在，只是森林以人造柳杉林為主，小火車也因颱風災害斷線多年，只能搭片段。
上祝山看日出，太陽沒出來前先拍張月亮，原來空氣清晰時連月球表面的隕石坑都能看得清楚。
祝山觀日平台遊客比較多，所以自己走到不遠處的小笠原景觀台等日出，圖個清靜。阿里山日出從群山間升起，會比平地日出時間晚上幾分鐘。
眺望玉山的輪廓。
沒碰上雲海，就遠山出現那麼一點點模樣。
前一天也看到夕陽，午後山間多雲霧，太陽忽隱忽現，色溫有點詭異。
從前來阿里山，搭過小火車從嘉義一路到山上，這次是搭台灣好行公車上山，來了才知道阿里山林鐵2009年遭莫拉克風災重創後停駛，直到2015年剛修復試運行又碰到杜鵑颱風侵襲，再度大片坍方，便一路修到現在，表定是2022年底通車。目前從嘉義出發的火車只能到達海拔1534米的“十字路”站，另外從海拔2216米的阿里山新站有車發往森林遊樂區裡的沼平、祝山、神木等站，相當短程，想搭小火車的人可以在森林遊樂區裡過過癮便行。
博物館裡翻拍的林鐵蒸汽火車老照片：
多年沒來，阿里山的設施進化挺大，林間棧道都平整好走，還多出一條空中步道。
從小笠原看完日出因為要賞鳥，所以是慢慢走下山，經沼平公園、姊妹潭到巨木群棧道，又繞了一圈。早晨可以看到聖潔的光穿透森林，水中林木倒影相當幽靜，此時遊客仍少，沒什麼噪音，一路花開鳥鳴和濕潤清新的空氣都讓人心情喜悅。
森林裡零散留有一些從前伐木留下的大樹頭，對比身後筆直瘦長的人造柳杉林讓人分外覺得惋惜。有些遭砍伐的樹頭落上樹籽經過百年又長成大樹，最多一個樹頭上有四株紅檜挺立，被稱為四姊妹(剛好就在姊妹潭旁)，也有個老樹頭是自然頹圮，落仔後長出二代木，再頹圮又落仔長出三代木，展現自然生態系旺盛的生命輪迴。
萬物有靈，千年紅檜不斷一棵接著一棵砍，日本人還是有點心虛，於是在1935年建造“樹靈塔” 來撫慰、祭祀這些巨木亡魂。
阿里山從1912年開始伐木後，究竟砍掉多少棵千年紅檜已無可統計(數萬跑不掉吧)，現在行走巨木群棧道所見的幾棵大樹，大多是因為當初被視為“劣材”才逃過一劫，如果我們欣賞這樣幾棵巨木就驚嘆不已，那麼可以想見從前滿山處處有神木的景象嗎？
其實原始森林遭砍伐後，不去干擾它，或許千百年後又能恢復舊觀，不要輕忽大自然的力量！可惜從前人伐木短視、造林也短視，日據時期這樣，光復之後也沒變，大規模栽種外來種的日本柳杉成林後，要恢復成原始生態就困難了。所以行走阿里山森林遊樂區看巨木真的有一點浩劫餘生的情懷，櫻花再美，都不是阿里山應有的模樣。也想起，不知今日的核電、藻礁、太陽能種電等環保議題，幾十年後人們會不會後悔？
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