高田城是德川家康家六男松平忠輝的居城，修築於慶長19年(1614年)，據說當時只花4個月就打造完成，現在化為高田城址公園，周邊栽植超過4,000株染井吉野櫻，以「日本三大夜櫻」賞地聞名(另兩處為東京的上野恩賜公園和青森的弘前公園)。
從站後寺町走回站前，看火車站造型有些奇特，櫻花祭期間可搭乘接駁車直接前往城址公園賞櫻會。城址公園距離車站大約1.5公里路程，我打算沿途看幾處小景點，所以還是決定安步當車。
先經過青田川，小溪兩旁遍植吉野櫻，都是大樹，滿開時肯定漂亮，可惜此刻花已掉光並長出綠葉，但偶而還是可以看到幾棵較吉野櫻晚開的垂枝櫻、關山櫻等品種飽滿的花朵。
小徑旁有水仙花陪襯，走到一處杜鵑花開放的小小日式庭園就抵達「舊師團長官舍」後院。繞到正門看看這棟明治期間(1910年)興建的洋房，裏頭現在是西餐廳，環境挺不錯，以後若有機會和朋友一起前來倒是可以嘗試一下。
回頭繼續前往高田城，抵達城濠時看到所有吉野櫻都長出綠葉就對賞櫻會放棄希望了，否則櫻花襯著雪山背景該有多好看啊！城濠中可見枯荷殘梗，幾隻可愛的小水鴨優游其間，後來知道這裡夏季時也是日本著名賞荷聖地。春天賞櫻、夏天賞荷、秋天賞楓、冬天賞雪，看來高田城址公園把四季美景都包攬了。
雖然只找到一兩株吉野櫻殘花，但櫻花樹下偶有油菜花和鬱金香點綴，大好天氣水畔散散步還是挺愉悅。
高田城1870年時本丸御殿及三重櫓等建築燒毀，1873年頒布廢城令後殘餘建築再遭受破壞，基本上除了部分石垣、台基，沒剩下多少東西。現在所見的三重櫓是1993年重建，不是真正古跡我就沒購票參觀意願，只隔著一株好看的垂枝櫻拍拍它。
抵達高田的日期是4月9日，看海報仍在賞櫻會期間，吉野櫻花卻已掉光，可知今年(2023年)花期有多錯亂！各地花開都提早一、兩周。但即便如此，因為賞櫻會還沒結束，仍有不少遊人跟我一樣前來碰運氣，沒有花的櫻花樹下還是能見人野餐。
櫻花祭該有的攤販少不了。高田位在新潟縣，經過賣新潟特產條狀黑糖糕的小販就三、四攤，沒吃過當然要試試。
離開城址公園走回車站途中又轉到歷史街道“雁木通り”逛了一下，街道成形於17世紀，曾有許多職人、商家聚集，還看到一座稻荷神社。雁木通兩旁狹窄的木走廊和屋外二樓懸掛的輕便鐵梯應該都是因應冬季大雪而生的設施，街道挺有特色，卻沒碰見其他觀光客，即便進到江戶時代19世紀中期的「舊今井染物屋」參觀(無須門票)都只有我一個人。屋內懶懶幾攤織物、染布小攤，賞櫻會期間都如此，想必日常一路都這麼冷清，保存、活化老街真不是件容易的事。
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