三月中前往北京賞櫻勝地“玉淵潭公園”碰碰運氣，看有沒有早櫻開。
北京好幾個公園面積都超級大，像玉淵潭公園就占地達132公頃，就算只繞中央湖區走一圈都得4公里，逛公園很需要腳力。我從東門進，跨越湖中央的五孔橋後走到西門出，這時節湖岸主要有山桃和報春花盛開。
雖然同是薔薇科春天開花樹種，但花期有序，在北京山桃花要早於梅花、杏花、櫻花、桃花開放，所以三月中旬來玉淵潭公園，看到的滿樹花開都是山桃花。
山桃為大陸原生植物，雖然現在許多公園普遍種植，但並未經過什麼園藝改良，花朵只有粉色、白色和介於粉與白之間的顏色，近看每朵小花偏圓的花瓣五片，一幅小家碧玉模樣，不像櫻花有那麼多品種。不過當山桃花朵密集成片時，效果倒也不遜於賞櫻，算是中國特色。不由想起陶淵明《桃花源記》裡的桃花林，指的應該就是山桃花吧！
過五孔橋往西門方向會經過公園主要的櫻花林區，可櫻花要等到四月才開，公園管理處挺貼心，沿路搬來許多溫室培育的櫻花大型盆栽好讓遊客在三月就能欣賞到櫻花，包括河津櫻、陽光櫻等十多個品種。沒想到今年春天沒去日本，卻也在北京賞到櫻花了。
