北野天滿宮是京都的賞梅與賞楓名所，以前曾來看過梅花，這回補上楓葉。
12月10日已經過了北野天滿宮公告的紅葉最佳觀賞期，但這是一座熱門神社，平日就有許多遊客，為了尋求清淨，我早上9點15分就來到大鳥居前，先快步走過參道瀏覽一下神社建築，果然一早已有不少參拜人群。
北野天滿宮的紅葉集中在神社西側的「紅葉苑」裡，據說栽植約350棵楓樹。買票進入後很意外步道上居然空無一人，非常好拍照，果然避開紅葉最佳觀賞期和一早就過來是正確的選擇，也或許有的人認知這裡的夜楓更有名，會選傍晚亮燈後再來，達到分流效果。一開始這段步道所處的土壘由豐臣秀吉下令修築於天正19年(1591年) ，據說曾長達23公里，一方面可防範河川氾濫，同時也有禦敵防衛功效，現在僅殘存部分遺跡，稱為「史蹟御土居」。土壘兩側分別可以望見北野天滿宮建築群和橫跨紙屋川的紅色鶯橋。
下土壘沿溪行就像走在溪谷裡，一上一下兩段步道高差也提供觀賞者不同欣賞視角。標誌性景觀「鶯橋」是人人經過都要留影的地點，此時開始有零星遊客，但還是不難藉空檔拍出空曠的景色，估計晚點來人一多就很難了。
雖說過了最佳賞楓期，紅葉苑景色依舊美不勝收，特別枝梢上透著光葉葉分明的紅葉和積滿落葉的小徑和溪床。
北野天滿宮不管是賞梅或賞楓門票都強制含茶點費用，所以不算便宜(2026年1200日幣)。雖然就一個簡單的日式菓子，讓旅客坐下來喝杯茶，像是提醒人們要慢下腳步、靜下心來更能體驗美好風景，這麼想的話就覺得用意還是不錯。
