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坂越位於赤穗市東側,古樸港町搭配弧度優美的海灣本身便具有魅力,每年10月的第二個星期日還會舉辦獨具特色的船祭。

搭JR赤穗線到坂越站下車,從車站走到老街要跨越千種川,步行大約20分鐘,有點遠。抵達老街前先看到一戶人家門前有布獅子演出,提前感受到祭典氣氛。

 

江戶時代的坂越因同時擁有海港與河港,赤穗生產的海鹽和千種川中上游的物產都能透過坂越運往全國各地,商業一度繁盛,不似今日只是個懷舊小港町。坂越老街並不長,但保存還算完整,町家建築、寺廟、酒廠背後都藏著歷史故事,像已有400年歷史的「奧藤酒造」就曾是赤穗藩主的御用酒廠,在兵庫縣排名第二古老。

 

船祭下午才開始,因此我11點多抵達老街時還相當安靜,路過評分很高的小吃店「伝馬船」看有座位就坐下試試看牡蠣煎餅和炸花枝。

 

面向瀨戶內海一面也有舊坂越浦會所和其他老屋。船祭船隻已停泊等候,漁港和生島在港灣東側,島上的大避神社御旅所可望不可及。

 

舉辦坂越船祭的大避神社主要祭祀曾輔佐聖德太子的秦氏當主秦河勝。傳說秦河勝為躲避蘇我入鹿之亂於西元7世紀中葉流落坂越,死後葬於坂越灣的生島,當地民眾在村裡興建大避神社用以祭祀,每年船祭時船隊巡行坂越灣後便會前往生島上的御旅所。現在大避神社的主殿、拜殿、神門都是18世紀重建。

近中午時,各區氏子的代表“頭人”在大傘遮蔽下,悠哉走向大避神社,後面接著有獅子舞團員。

 

神社印發的坂越船祭時程:

 

抵達後天狗(鼻高)著裝,神職人員和頭人就定位,12:30開始遷靈祭,讀祭禱文、除穢淨化、獅子舞之後,帶著天狗面具的前導者會率領布獅子緩步走下神社石階前往海灘。

 

走出神門時又多加入兩隻紅色布獅子。

 

天狗和布獅子行進期間,負責架設神轎登船船板的兩組人員,先登船划槳進行熱身,船祭即將開始,下篇繼續。