中山道和東海道是江戶時代連接江戶(東京)和京都的主要幹道。奈良井(Narai-juku)則是中山道的69個宿場之一，和妻籠宿、馬籠宿同屬於“木曾路”段的13個宿場，雖不如妻籠、馬籠有名，但現代交通抵達相對便利，從松本搭火車過來大約45分鐘，出車站便是老街的起點。
來奈良井宿主要目的是訪古，紅葉並非重點，但總歸是秋天，少不了有楓葉、銀杏、落羽松為視線增添色彩。
約一公里長街仍保有江戶時期風貌，據說建於江戶末期到明治初期的房屋佔有六成。走走見到已經開有不少土特產店舖，也有民宿和餐廳、咖啡店，但不在假日都顯得冷清。若是喜歡木器、漆器，在這裡放慢腳步淘淘貨挺不錯。
街道共經過6處引來山泉的水場，平均分布在上町、中町、下町。從前除了提供旅人飲用水，也具有防火功能。
有些房屋的格子門窗和木柵欄上掛著乾燥花果或鮮花，也見到草編的青蛙、蚱蜢，平淡的審美，一切自自然然毫不扎眼。若在中國，肯定沿街都得掛上現代工廠大批量製造的刺眼紅燈籠俗上一把。
買票參觀上問屋史料館，從前的手塚家住宅。“問屋”除了提供休息、住宿，也是管理、調度傳令人、馬的地方，手塚家自1602年開始至明治維新廢除宿場制度為止，持續270年一直作為問屋。
上問屋並不大，但因為自始自終就我一個人，擁有的空間便感覺開闊許多。每個房間都坐坐，包括明治天皇於明治13年(1880年)御巡幸時休息過的地方，再隨意看看舊時生活器具、文書紀錄、書法和屏障画，小歸小還是很不錯。
奈良井有多處神社和寺廟，規模都不大，最有意思的是街頭山坡上的八幡神社，有一段短短的杉並木和二百地藏。這些地藏和觀音是明治時期開闢奈良井一帶公路、鐵道時收集至此安置。
老街盡頭有鎮神社，本殿建於17世紀，據說是因奈良井爆發流行疫病才從千葉縣香取神社迎來主神鎮壓。由於從這裡開始要翻越中山道最為難行的鳥居峠，神社後來便成為過往旅人祈求旅途平安的地方。
其他小廟、小神社就不多說了，放張可愛的七福神。
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