麻六甲王國於1511年遭葡萄牙人征服後，開啟麻六甲(也是馬來西亞)的殖民史。1641年荷蘭人取代葡萄牙人統治，1824年麻六甲又割讓給英國，直到1957年馬來亞宣布獨立，殖民生涯將近四個半世紀。
葡萄牙、荷蘭、英國人輪番殖民留下的古蹟和歷史建築大多集中在麻六甲河左岸。最初葡萄牙人興建的城牆、砲台等防禦工事，後經過荷蘭改造，留存至今只剩零星斷壁殘垣。其中聖地牙哥城門保存最為完整，門上方可以看到荷蘭東印度公司的徽章雕飾。
麻六甲河右岸平坦，左岸則有一座小山丘，葡萄牙人當初選擇在左岸落戶主要仍是軍事考量。小丘頂上1521年建造的聖保羅教堂雖已成廢墟，卻仍是麻六甲最顯著的地標，傍晚可以來這裡讀讀墓誌、眺望市景、欣賞夕陽，回首歷史人總是渺小。
山丘下的兩座教堂仍在運作，分別是建於1753年荷蘭風格的基督堂(Christ Church)，和1849年哥德式的聖方濟教堂(建於1553年的前身廢墟上)。此外還有一處始於17世紀的荷蘭墓園。
從前荷蘭總督官邸的紅屋(Stadthuys)和基督堂前的小廣場是遊客和人力三輪車的聚集地，從早到晚都熱鬧。麻六甲的人力三輪車不如檳城優雅，為吸引遊客每輛車各以各種公仔和假花裝飾比拚花俏，並裝設音響大聲撥放各國音樂，加上夜間燈光鬼魅，儼然成為當地特色，不過我並不欣賞。廣場上有英國人興建的19世紀末的鐘樓和20世紀初的維多利亞女王噴泉。
其他一些洋房、機構、學校大多是英國殖民時期留下。
左岸有座2008年開幕的景觀眺望塔，上回來沒試，這次時間多就看看。圓形景觀台上升到110米的最高處旋轉兩圈停留時間還不到十分鐘，可以眺望到海景、聖保羅山、唐人街區和比較近代的排屋式公寓，視野還行就是時間太短。
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