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走馬塘位在寧波鄞州區的茅山鎮，走近村落入目便是一口寬闊的荷花塘，氣質立刻加分。據說正因“村有荷花塘，馬從塘間過”，才有走馬塘這個名字，不過感覺像是今人編造。

走馬塘四周群水環繞，護村河、石橋配上村裡的大小池塘，有點水鄉風貌，從前村裡也確實能利用舟楫通往杭甬運河。

豎立於康熙年間的公禁碑已有300多年歷史，禁的是“盪洗穢污、投擲廢棄、堆積餘岸、壅塞通溝”。想必古時的水要比今日乾淨許多。

走馬塘的陳氏家族北宋自江蘇遷入，至今已逾千年，近四十代，村莊雖小卻重視教育，歷朝總共出76位進士，因此旅遊觀光口號打的是“中國進士第一村”。是不是第一我不知道，但走馬塘無疑是傳統耕讀文化的一個典範。

從走馬塘走出的76位進士、一百六、七十名官吏據說無一因貪而貶、因贖而廢，或許正是這份陳氏家傳的廉潔，才讓走馬塘始終維持著純樸樣貌，沒積聚財富打造奢華的官邸或宗祠。可奇怪的是宋、元、明三朝一口氣出完76名進士後，清代300多年間居然就再無一人獲此殊榮。

走馬塘村中仍留下不少明清建築，除了民居，還有宗祠、寺廟和一小段商店街。始自光緒年間的百年學堂、百年水龍會(消防隊)、百年診所貽谷堂也都是重要歷史遺存，再再顯示小村的不同凡響。

從前去時還沒用力推展觀光，有些老房子大門深鎖。像陳氏宗祠裡的雕刻、祖先畫像就一直沒看到。但這又何妨，保存完整又還沒商業的古村越來越難得。

走馬塘的石雕花窗很有可看性，其中最為特殊的是隱藏在一條小巷裡的一扇仿雙開木窗的石窗，據說至今開關自如。去這麼多古村鎮，還真沒在其他地方見過。